Los tensioactivos de aminoácidos son un nuevo tipo de tensioactivo ecológico y respetuoso con el medio ambiente derivado de biomasa renovable, lo que representa una mejora con respecto a los tensioactivos tradicionales. Los tensioactivos de aminoácidos no sólo tienen una amplia disponibilidad de materias primas de biomasa, baja toxicidad y efectos secundarios, rendimiento suave, baja irritación y buena biodegradabilidad, sino que sus procesos de producción también son ecológicos. Además, sus excelentes propiedades emulsionantes, humectantes, solubilizantes, dispersantes y espumantes están atrayendo considerable atención y se aplican cada vez más en diversos campos como los detergentes, el cuidado personal y la industria alimentaria.
Los tensioactivos de aminoácidos son sales (sales de sodio, sales de potasio, sales de trietanolamina) de aminoácidos (como ácido glutámico y glicina) del aceite de coco (o aceite de laurel o aceite de palma) que poseen capacidades de eliminación de espuma y detergencia-. Como tensioactivos de aminoácidos débilmente ácidos, su valor de pH es cercano al de la piel humana. Dado que los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas, estos tensioactivos son suaves y respetuosos con la piel-, lo que los hace seguros para su uso incluso en pieles sensibles.